Argentinosaurus

Základné informácie

Výška: 25 metrov
Dĺžka: 35 metrov
Hmotnosť: 65-75 ton
Obdobie: vrchná krieda (pred 96,2-92,19 miliónmi rokov)
Nálezisko: Južná Amerika - Argentína
Potrava: rastliny

Argentinosaurus patrí medzi najväčších zástupcov dlhokrkých bylinožravcov označovaných ako sauropódy. Známy je len jeden druh, Argentinosaurus huinculensis, ktorého meno v preklade znamená argentínsky jašter z mesta Plaza Huincul. Opísali ho paleontológovia José Bonaparte a Beatríz Coira v roku 1993.

Charakteristika

Vzhľadom na neúplný nález kostry pozostávajúci len zo zadných končatín a časti chrbtice sa nedá presne charakterizovať vzhľad tohto dinosaura. Pri porovnaní s príbuznými druhmi je však pravdepodobné, že išlo o tvora s pomerne malou hlavou na dlhom krku, ktorý bol ideálny na spásanie vysoko rastúcej potravy. Mohutné telo zakončené dlhým chvostom vyvažujúcim krk niesli štyri stĺpovité končatiny.

Spôsob života

Pozostatky argentinosaura sa našli v usadeninách naznačujúcich prítomnosť odtokového systému divočiacej rieky. Táto oblasť bola porastená množstvom nahosemenných rastlín, vrátane ihličnanov. Argentinosaury sa liahli z vajec s objemom približne jedného litra a po vyliahnutí neboli dlhšie ako jeden meter. Počas dospievania svoju veľkosť až späťnásobili. Ich obrie rozmery im poskytovali bezpečie pred predátormi a zároveň im zväčšená dĺžka tráviaceho traktu umožňovala vyťažiť z potravy maximum energie. V rovnakej oblasti sa však vyskytoval aj obrovský mäsožravý teropód Mapusaurus, ktorý lovil v skupinách a trúfol si zaútočiť
aj na argentinosaura.

V populárnej kultúre

Tento kriedový kolos bol hlavnou hviezdou špeciálnej epizódy britského dokumentu Putovanie s dinosaurami nazvanej Zem obrov (2002).