Pteranodon
Pteranodon patrí do skupiny vyhynutých lietajúcich plazov nazývaných pterosaury, po česky nesprávne aj vtákojaštery. Pterosaury boli prvou skupinou stavovcov, u ktorých sa vyvinula schopnosť letu. Hoci žili v rovnakom období ako dinosaury, nepatria medzi ne, sú však ich príbuznými. Najznámejším predstaviteľom je druh Pteranodon longiceps, ktorého meno v…
Základné informácie
Rozpätie krídel: až 7 metrov
Hmotnosť: 20 kilogramov
Obdobie: vrchná krieda (pred 86-84,5 miliónmi rokov)
Náleziská: Severná Amerika
Potrava: ryby
Pteranodon patrí do skupiny vyhynutých lietajúcich plazov nazývaných pterosaury, po česky nesprávne aj vtákojaštery. Pterosaury boli prvou skupinou stavovcov,
u ktorých sa vyvinula schopnosť letu. Hoci žili v rovnakom období ako dinosaury, nepatria medzi ne, sú však ich príbuznými. Najznámejším predstaviteľom je druh Pteranodon longiceps, ktorého meno v preklade znamená dlhohlavé bezzubé krídlo a odkazuje na dlhý bezzubý zobák a pretiahnutú ozdobu hlavy. Opísal ho americký paleontológ Othniel Charles Marsh v roku 1876.
Charakteristika
Najnápadnejším znakom pteranodona je hrebienok na jeho hlave, ktorý sa líšil podľa veku a pohlavia jedinca. Samce ho mali dlhší a nápadnejší, samice menší a menej výrazný. Jeho pravdepodobnou funkciou bolo odlíšenie od príbuzných druhov a medzi pohlaviami. Horná čeľusť dlhého zobáka bola mierne prehnutá nahor.
Horné končatiny boli premenené na krídla. Tie tvorila tenká kožená blana natiahnutá medzi telom a predĺženým štvrtým prstom. Hoci bol pteranodon schopný aktívne mávať krídlami, často využíval teplé vzdušné prúdy na plachtenie nad morskou hladinou, podobne ako dnešné albatrosy.
Dolné končatiny boli päťprsté. Po zemi sa pohyboval po štyroch, pričom sa opieral o zvyšné tri prsty predných končatín. Zakrpatený chvost nemal žiadnu funkciu.
Spôsob života
Pteranodon obýval západnú časť Veľkého vnútrozemského mora, ktoré sa v jeho dobe nachádzalo uprostred severoamerického kontinentu. Hniezdil v pobrežných oblastiach chránených pred suchozemskými dravcami. Silno stavaný krk a plecia naznačujú, že sa zrejme dokázal potápať za korisťou podobne ako dnešné morské vtáky suly tak, že pritiahol krídla k telu, aby pri páde z výšky čo najviac znížil odpor vzduchu. Spolu s ním túto oblasť obývali napríklad morské plazy rodu Tylosaurus a Mosasaurus, pre ktoré sa neopatrné pterosaury mohli stať korisťou, alebo ozubený vták podobný čajke z rodu Ichtyornis.
V populárnej kultúre
Pre svoj nezameniteľný vzhľad sa pteranodon objavil v nespočetnom množstve filmov a seriálov. Jedným z najstarších výskytov je film King Kong (1933), kde veľký ľudoop musí ubrániť svoju ľudskú spoločníčku pred útokom obrovského jedinca pteranodona. Z ďalších filmov sú to napríklad Milión rokov pred Kristom (1966), Údolie Gwangiho (1969) a okrem prvého filmu sa objavil vo všetkých pokračovaniach Jurského parku.
- Alpharaptor
