Novoobjavený abelisaurus bol menší než jeho príbuzní

Minulý rok paleontológovia oznámili objav nového rodu a druhu mäsožravého dinosaura, ktorý patril medzi abelisaury z oblasti Patagónie na území juhoamerického štátu Argentína.

Tento dinosaurus žil na Zemi na konci obdobia kriedy pred približne 90 miliónmi rokov. Pomenovali ho Elemgasem nubilus. Od špičky ňufáka po chvost meral okolo 4 metrov a vysoký bol asi 2 metre. Jeho rodové meno je odvodené od božstva miestnych pôvodných obyvateľov a druhové meno odkazuje na nezvyčajne hmlisté počasie, ktoré panovalo počas expedície, ktorá napokon viedla k jeho objaveniu.

Abelisaury boli skupinou stredne veľkých až veľkých mäsožravých dinosaurov s typicky krátkou zaoblenou tlamou a zakrpatenými prednými končatinami smerujúcimi dozadu pozdĺž tela. Ich skameneliny sa našli len na južnej pologuli, predovšetkým v Južnej Amerike a v Afrike. Medzi najznámejšie rody tejto skupiny patrí juhoamerický Carnotaurus s typickými "kravskými" rohmi na hlave, Aucasaurus, Scorpiovenator, africký Rugops alebo madagaskarský Majungasaurus.

Nájdené pozostatky pozostávali z krčných a chvostových stavcov, dlhých kostí nôh a menších kostí chodidla a prstov. Analýzou týchto kostí vedci dokázali určiť, že tento dinosaurus v čase svojej smrti dosiahol vek 8 rokov a bol už úplne dospelý. Tento nález je však jedinečný tým, že dovtedy boli nálezy abelisaurov známe len z mladších a starších vrstiev hornín, než bola tá, v ktorej objavili elemgasema. Výskumníkov prekvapilo aj to, že jeho rozmery boli menšie, približne polovičné oproti jeho príbuzným.