Vedci objavili 256 skamenených titanosaurích vajec

Senzačný nález ohlásili paleontológovia z údolia indickej rieky Narmada. Objavili tu totiž 92 skamenených znášok s celkovým počtom 256 vajec, ktoré patrili titanosaurom, dlhokrkým bylinožravým dinosaurom.

Nájdené vajcia dosahovali priemer 15-17 cm, čo je približne veľkosť taniera. Dinosaury, ktoré ich nakládli, žili v poslednom období druhohôr nazývanom krieda.

Podľa rôznych znakov, napríklad veľkosti a tvaru škrupiny, vedci určili, že vajcia patria do dvoch hlavných skupín, ktoré sa ďalej delia na šesť samostatných druhov. Vajcia, podobne ako napríklad stopy, vo väčšine prípadov nemožno s istotou priradiť ku konkrétnemu druhu dinosaura, ale iba do príbuzenskej skupiny. Preto často mávajú vlastné vedecké názvy odlišné od svojich pôvodcov.

Veľká rozmanitosť druhov vajec poukazuje na rovnako veľkú rozmanitosť druhov titanosaurov žijúcich na území Indie, ktorá však zatiaľ nie je zastúpená v počte nájdených skamenelín týchto dinosaurov, iba ich vajec.

Podľa rozmiestnenia hniezd paleontológovia usúdili, že tieto dinosaury kládli a zahrabávali vajcia do plytkých jám, podobne ako krokodíly, ktoré sú ich najbližšími príbuznými. Zároveň podľa ďalších indícií titanosaury zrejme kládli znášky po menších dávkach, ako to robia vtáky. S operenými bratrancami ich spája ešte jeden znak: skutočnosť, že prítomnosť veľkého množstva hniezd na jednom mieste naznačuje vytváranie hniezdnych kolónií. Podľa vzájomnej blízkosti jednotlivých hniezd, medzi ktorými by sa také obrovské zvieratá iba ťažko pohybovali, to však vyzerá, že samice po vzore morských korytnačiek svoje znášky opúšťali a čerstvo vyliahnuté titanosauríky sa museli o seba od malička starať samy.

Nález týchto hniezd prináša unikátny pohľad do života jedných z najväčších živočíchov, aké kedy kráčali po tejto planéte na konci obdobia ich vlády.

Dinosaurom zo skupiny titanosaurov je venovaná aj kapitola našej dobrodružnej knihy Kubíkova dobrodružství na Dinoostrově.